Rafael Nadal, ha sudado más que nunca pero en su 20 cumpleaños se ha clasificaco para los octavos de final de Roland Garros al vencer al francés Paul-Henri Mathieu, por 5-7, 6-4, 6-4 y 6-4, después de un agotador encuentro de cuatro horas y 53 minutos. Nadal sumó así su victoria 56 consecutiva en tierra batida, y se enfrentará ahora contra el australiano Lleyton Hewitt (14), campeón del Abierto de Estados Unidos en 2001 y de Wimbledon en 2002, que ha superado al eslovaco Dominik Hrbaty (22), por 7-6 (5), 6-2 y 6-2, y con el que ha perdido sus tres encuentros, hasta hoy, siempre en pista dura: Abiertos de Australia 2004 y 2005 y Masters Series de Toronto en 2004.
El duelo fue una auténtica batalla, con 93 minutos para que Mathieu se hiciese con el primer parcial, 69 el segundo, 60 el tercero y 71 en el cuarto.
Nadal sufrió un gran susto cuando en el 5-4 del tercer set, a solo tres puntos de anotarse este parcial, paró el encuentro para llamar al médico porque se había atragantado con un pedazo de plátano. Tras beber unos sorbos de agua, Nadal se recuperó y se anotó este set, para jugar algo mejor después y ganar el partido.
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